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Prehistoria |
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Tehuelches y Alacalufes |
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Antes de la llegada del hombre blanco, lo que iba a ser Aisén con el tiempo estuvo ocupado por los indígenas, representados por dos grandes grupos diferentes. En la parte continental los Tehuelches, en el litoral los Alacalufes.
Los Tehuelches o Patagones fueron cazadores pedestres hasta la llegada de los españoles, convirtiéndose pronto en ecuestres, puesto que resultaron eximios jinetes. Eran nómadas y obtenían su alimento de guanacos, ñandúes, pumas , huemules y otros animales que cazaban empleando arcos, flechas y boleadoras. El nombre Tehuelche, que les fue dado por los indígenas del norte, es de origen araucano y el que se daban a sí mismo era Tzónecas, que en su idioma significa hombre, gente. Los Alacalufes o Canoeros, que se llamaban a sí mismo Keweshor, se acomodaron al medio ambiente y lograron robustecerse, conservándose a base de una alimentación fundamentalmente marítima. Eran más bajos que los Tehuelches, robustos de tórax y de abdomen, de piernas cortas y delgadas, tal vez a causa de llevarlas siempre encogidas en su constante navegar.Usaban unas cabañas muy primitivas de cuero de lobo, trasladables como una moderna construcción de módulo. Sólo así servían a su nomadismo acuático. Eran carnívoros y entre sus preferencias estaban la foca y la ballena.
Por todas las evidencias existentes, no se produjo contacto entre los pueblos indígenas de la Pampa (Tehuelches) y los Canoeros (Alacalufes) ni por un afán de conquistar ni por interés comercial. No obstante, en caso de haberse producido, la única posibilidad pudo haberse dado en la zona de la actual
provincia Capitán Prat, por los ríos Chacabuco, Baker y Cochrane, pues "Los Tehuelches pueden haber llegado (al estero Baker) en persecución de los huemules que abundaban en esa región", según el padre García.
Por su parte, los Alacalufes sólo avanzaron (con sus embarcaciones ) hasta el final de los canales y esteros adonde van a desembocar los ríos del interior, caso del Baker, Aisén, Cisnes, Puyuhuapi y Queulat, entre otros. Respecto de los Tehuelches, según referencias válidas e invariables, dejaron vestigio de su presencia en las inmediaciones del Cerro Galera (Balmaceda), en el valle de Ñireguao, en el río Ibáñez ( por Palavicini), Chile Chico y otros accesos, optando por volverse frente a los obstáculos naturales o bosques densos. |
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